Le Brésil vote le dimanche 4 octobre, et sur WhatsApp un parti a pris une nette avance. Le Partido dos Trabalhadores, le PT de Lula, compte 36 413 abonnés sur sa chaîne officielle. Le Partido Liberal, le parti de Jair Bolsonaro, en a 19 693. Le PT approche du double.
C'est au Brésil que WhatsApp est devenu une arme politique. En 2018, une bonne partie de la campagne de Bolsonaro est passée par des groupes et des transferts de masse, et nous avons déjà raconté comment fonctionnait cette machine. Huit ans plus tard, sur les chaînes officielles, c'est l'inverse : la gauche a la plus grande audience, et c'est elle qui la remplit de contenu.
Nous suivons les chaînes WhatsApp officielles des partis et relevons régulièrement leur nombre public d'abonnés. Les chiffres d'abonnés de cet article datent du 28 septembre 2026 et chaque relevé figure dans le jeu de données ouvert. Les chiffres de publication et d'interaction, plus bas, n'y figurent pas. Ils viennent du fait que nous avons suivi les deux chaînes pendant la campagne, et nous expliquons à la fin à quel point ils sont approximatifs.
Le classement
Notre registre compte 30 partis brésiliens. Seuls six ont une chaîne WhatsApp nationale que nous avons pu trouver.
Trois chaînes pèsent, trois se voient à peine. Derrière le PT et le PL arrive Missão, à moins de 2 000 abonnés du PL. Puis c'est le vide : PDT, União Brasil et PSDB restent tous sous la barre des mille.
La liste la plus intéressante est celle des absents. MDB, PSD, PP, Republicanos, PSOL et PSB, des partis avec de gros groupes au Congrès, n'ont pas de chaîne officielle que nous ayons trouvée. Dans un pays où WhatsApp est aussi politique, la plupart des partis n'en ont toujours pas ouvert.
Le bond de la campagne
La chaîne du PT n'a pas toujours eu autant d'avance. En septembre 2025, elle comptait environ 11 000 abonnés. Le 15 août 2026, veille du début officiel de la campagne, elle en avait environ 21 000. Six semaines plus tard, elle est à 36 413.
Cela fait environ 15 000 nouveaux abonnés en six semaines, soit +73 %, et plus que ce que le PT avait gagné sur toute l'année précédente. C'est la campagne. Quoi que le parti fasse sur sa chaîne en ce moment, les gens s'abonnent.
Nous en savons moins sur la façon dont le PL est arrivé à 19 693. L'historique de sa chaîne est mince : l'Internet Archive l'enregistre à environ 3 100 en juin 2024, et notre relevé suivant est celui d'aujourd'hui. Elle a beaucoup grandi en deux ans, mais nous ne pouvons pas dire quand, donc nous ne ferons pas semblant.
Ce que chaque chaîne envoie
Le nombre d'abonnés dit seulement qui s'est inscrit. Ce qui décide si une chaîne compte, c'est ce qui arrive chaque jour dans le WhatsApp de ces gens, alors nous avons suivi les deux chaînes tout au long de septembre.
La chaîne du PT est très active. Ces jours-ci, elle envoie environ cinq publications par jour, beaucoup en vidéo, plus des images et des visuels. Les messages portent un discours politique et des propositions concrètes, et une bonne partie met en avant des influenceurs et des créateurs de contenu, pas seulement des cadres du parti. C'est un choix. Une publication portée par un créateur ressemble au reste de ce que les gens reçoivent sur leur téléphone, pas à un communiqué de presse. Les publications récoltent en général environ 200 réactions chacune, et les plus partagées atteignent environ 400 transferts.
La chaîne du PL fonctionne autrement. Elle publie environ deux fois par semaine. L'essentiel de ce qu'elle envoie est une critique du PT : des attaques contre le gouvernement et contre Lula plutôt que son propre programme. Les publications obtiennent environ 110 réactions en moyenne, un chiffre qui a baissé pendant la campagne, jusqu'à environ 90. Les transferts tiennent mieux, autour de 200 par publication.
Ce dernier chiffre mérite qu'on s'y arrête. Rapporté à sa taille, le public du PL transfère beaucoup. Une publication qui attaque le camp d'en face, c'est le genre de chose qu'on fait suivre au groupe familial, même sans prendre la peine de réagir. Le transfert était le moteur du WhatsApp bolsonariste en 2018, et l'habitude semble toujours là.
Un calcul de coin de table
Rapportées aux abonnés, les deux chaînes ne sont pas si éloignées. Environ 200 réactions pour 36 000 abonnés et environ 90 pour 20 000 donnent, dans les deux cas, à peu près cinq réactions pour mille abonnés. Le public du PL n'est pas éteint, et celui du PT n'est pas particulièrement fidèle.
L'écart, c'est le volume. Avec environ 35 publications par semaine et environ 200 réactions chacune, la chaîne du PT recueille quelque chose comme 7 000 réactions par semaine. Le PL, avec deux publications et 90 réactions, en obtient environ 180. Ce sont des calculs faits sur un coin de table à partir de moyennes approximatives, mais même en se trompant de moitié, le PT génère des dizaines de fois plus d'activité sur WhatsApp que son principal rival dans la dernière ligne droite.
La baisse des réactions du PL en pleine campagne est le détail étrange. La période électorale devrait être celle où la base d'un parti est la plus mobilisée. Cela peut être de la lassitude face à une chaîne qui dit presque toujours la même chose du camp adverse, ou bien l'énergie du parti sur WhatsApp part ailleurs que sur sa chaîne officielle, dans les groupes et les numéros de ses propres candidats. Nous ne pouvons pas le voir de l'extérieur, donc nous ne jouerons pas aux devinettes.
Celui qui revient : Missão
La troisième chaîne est celle à surveiller. Missão, le parti fondé par le Movimento Brasil Livre (MBL), compte 17 796 abonnés, moins de 1 900 derrière le PL. C'est la chaîne dont l'historique est le plus long dans nos données, et elle a grimpé presque sans pause : environ 2 500 mi-2024, 7 000 début 2026, 10 000 en juin et près de 18 000 aujourd'hui. Rien que depuis juin, elle a gagné près de 8 000 abonnés.
Si le rythme tient, Missão dépassera bientôt la chaîne du PL, peut-être avant le second tour. Qu'un parti tout neuf dépasse sur WhatsApp le parti de l'ancien président en dirait long sur la direction que prend l'attention de la droite en ligne.
Pourquoi c'est important au Brésil
WhatsApp est sur presque tous les téléphones au Brésil, et pour beaucoup de gens c'est par là qu'arrive le contenu politique : le groupe de la famille, celui du quartier, celui du travail. Une chaîne est l'un des rares moyens pour un parti de publier dans ce monde à visage découvert, sous son propre nom, et de voir ce qu'il envoie transféré plus loin.
Les vieilles tactiques sont aussi plus difficiles. Meta a durci ses systèmes antispam depuis 2018, ce qui pousse les partis vers des outils qu'ils contrôlent et signent, comme une chaîne vérifiée. N'importe quelle organisation peut créer une chaîne WhatsApp, et c'est gratuit. Le PT montre à quoi ressemble une chaîne tenue sérieusement, avec des publications quotidiennes, beaucoup de vidéo et des gens qui ne sont pas des politiques. C'est ce que nous avons vu avec Die Linke en Allemagne, dont la chaîne a surtout grandi autour d'une élection puis a gardé ses abonnés. Dans quelques semaines, nous saurons si celle du PT fait de même.
Comment nous avons compté
Les chiffres d'abonnés viennent de la page publique d'aperçu de chaque chaîne, relevée selon un calendrier tournant ; ceux du 28 septembre sont exacts. Les points antérieurs sont récupérés sur des copies de l'Internet Archive, qui affichent des chiffres arrondis (« 21K » au lieu du nombre exact), et certaines chaînes ont de longs trous entre deux copies. Nous ne comptons que les chaînes officielles des partis, et nous notons quand nous n'en trouvons pas. Les données d'abonnés sont ouvertes sous licence CC BY 4.0, et les journalistes peuvent utiliser les chiffres et les graphiques en citant wha.tools.
La fréquence de publication, les réactions et les transferts, c'est autre chose. Ce sont des valeurs approximatives, issues du suivi des chaînes du PT et du PL en septembre 2026, pas un comptage systématique publication par publication, et elles ne font pas partie du jeu de données ouvert. Prenez-les comme des notes de reporter, pas comme des mesures. Tout le monde peut les vérifier en ouvrant les deux chaînes.
