Schon mal auf WhatsApp ein Meme oder einen Link bekommen, der harmlos aussieht, und dann gemerkt, dass er unterschwellig eine politische Linie schiebt? WhatsApp ist zu einem der Orte geworden, an denen rechtsextreme Bewegungen genau das tun und alltägliche Chats in ein Rekrutierungswerkzeug verwandeln.
Weil es Menschen in direkten Kontakt bringt, eignet es sich gut, um jemanden aus einem allgemeinen Community-Chat in radikalere Kreise zu bewegen. Was als harmloser Austausch beginnt, lenkt Menschen nach und nach zu extremistischen Ansichten.
Der rechtsextreme Ansatz baut ein Ökosystem aus Gruppen, Kanälen, Bots und Community-Netzwerken. Er zieht Menschen über Gruppen zu allgemeinen Themen hinein, die langsam zu rechtsextremen Erzählungen kippen.
Das Ökosystem: Gruppen, Kanäle und Bots
Dieses Kippen speist die Rekrutierung in engere Gruppen, in denen Mitglieder auf radikalere Inhalte und Handlungsaufrufe treffen, orchestrierte Online-Hasskampagnen oder einen Wechsel zu Plattformen wie Telegram mit weniger Moderation.
So funktioniert der Funnel
- Eine lokale Gruppe starten: eine Community- oder Interessengruppe öffnen, um Menschen anzuziehen, die nicht politisch sind.
- Die Erzählung langsam verschieben: sobald die Gruppe zusammenwächst, rechtsextreme Themen einführen und verstärken.
- In private Kanäle wechseln: die Engagiertesten in verschwiegenere Gruppen zur Indoktrination und für Handlungspläne ziehen.
- Über Plattformen hinweg koordinieren: Mitglieder zu Telegram und Discord bewegen, die Inhalte weniger einschränken.
Wie Jair Bolsonaro mit WhatsApp die Wahlen in Brasilien gewann
In Brasilien zeigte die Kampagne von Jair Bolsonaro, wie weit sich WhatsApp für politischen Gewinn treiben lässt. Organisiert wie eine Pyramide der Kommunikation, verbreiteten seine Anhänger Falschnachrichten und aufwiegelnde Geschichten, die prägten, wie viele Brasilianer wählten.
Im Vorfeld der Wahl ließ WhatsApp die Kampagne die traditionellen Medien umgehen, und falsche Geschichten über Bolsonaros Gegner verbreiteten sich ungeprüft. Es mobilisierte Zustimmung und hinterließ ein Netz politisch aktiver Nutzer, die seine Agenda vorantrieben.
Bolsonaro nahestehende Gruppen wirkten als Echokammern, in denen sich Desinformation schnell bewegte. Sie zogen Menschen mit Chat zu allgemeinen Themen hinein, der langsam zu rechtsextremen Ideen schwenkte, und lockten sie in verschwiegenere, extremere Gruppen.
Nach der Wahl lösten sich diese Gruppen nicht auf, sie wurden zu Basen für anhaltende Unterstützung und Radikalisierung. Das Ergebnis zeigt sich nicht nur im Sieg, sondern darin, wie viel polarisierter die brasilianische Politik wurde.
Spanien: VOX und das Nachahmen von Medien
Spaniens rechtsextreme Partei VOX schlug einen ähnlichen Weg mit einer Wendung ein: Statt nur Inhalte zu verbreiten, baute sie ein Ökosystem, das echte Nachrichtenmedien nachahmte, um ihre Erzählungen glaubwürdig aussehen zu lassen.
Über eine Plattform namens Herqles versuchte VOX, den Anschein breiter Zustimmung zu erzeugen, mit Straßeninterviews angeblich gewöhnlicher Bürger, die tatsächlich einstudierte rechte Zeilen aufsagten. Sie kleidete extremistische Ansichten in den Anstrich von Mainstream-Alltagsverstand.
Daneben nutzte die spanische extreme Rechte WhatsApp, um Falschnachrichten und Petitionen gegen progressive Gesetze zu verbreiten.
Inhaltliche Taktiken
- Desinformation: falsche Berichte und Falschnachrichten, um Meinung zu formen.
- Memes und Humor: Witze und Memes, die extreme Ideen nahbar und leicht teilbar machen.
- KI-erzeugte Inhalte: Deepfakes und andere KI-gemachte Desinformation, um das Wasser zu trüben.
Zusammen bauen diese Formate ein Umfeld, das ihre Erzählungen belohnt und es leicht macht, zum unwissenden Sympathisanten zu werden.
Die Eskalation 2024–2025: größere Broadcasts, KI-Inhalte
Seit den Fällen Brasilien und Spanien oben hat sich das Vorgehen weniger verändert als vielmehr industrialisiert. Drei Entwicklungen im Wahlzyklus 2024–2025 zeigen, wohin es geht:
- Brasilien, Kommunalwahlen 2024: WhatsApp-Communities ließen Admins eine einzige Nachricht an bis zu 5.000 Mitglieder auf einmal senden und schraubten damit faktisch einen Sendeturm auf die alte Aktivisten-„Pyramide“. Dieselben Gruppe-zu-Community-Strukturen, die 2018 gebaut wurden, wurden bei weit größerer Reichweite reaktiviert.
- Rumänien, Präsidentschaftswahl 2024: ein wenig bekannter rechtsextremer, pro-russischer Kandidat schoss aus dem Umfragennichts nach oben, getragen von koordinierter Aktivität über private Netzwerke und TikTok. Das Verfassungsgericht ging den außergewöhnlichen Schritt, die erste Runde zu annullieren, und verwies auf hybride Einflussnahme, eine Warnung, wie schnell sich ein unmoderierter Netzwerkeffekt bewegen kann.
- Deutschland, Bundestagswahl Februar 2025: die AfD verbreitete KI-erzeugte Anzeigen und Bilder und zeigte, wie generative Werkzeuge nun einen endlosen Strom billiger, teilbarer, abstreitbarer Inhalte für genau die oben beschriebene Meme-und-Weiterleiten-Pipeline liefern.
Der rote Faden: billigere Inhalte (KI), größere Sendeflächen (Communities) und engere plattformübergreifende Verstärkung. Die defensive Lehre ist nicht, die Desinformation zu erwidern, sondern sie zu überorganisieren, mit denselben Reichweitenwerkzeugen, ehrlich eingesetzt.
Was progressive Kampagnen lernen können
Der Erfolg der extremen Rechten auf WhatsApp hält echte Lehren für demokratische und progressive Gruppen bereit, und die wichtigste ist, dass organischer Community-Aufbau funktioniert. No-Code-Plattformen wie ManyChat und Chatfuel können dasselbe für ehrliche Zwecke tun und Kommunikation automatisieren, während das Engagement im großen Maßstab persönlich bleibt. Für Organisationen, die die offizielle WhatsApp-API nicht nutzen können, füllen Werkzeuge wie n8n und andere inoffizielle Optionen die Lücke, siehe unseren Automatisierungs-Leitfaden.
Was konkret zu tun ist
- Von unten aufbauen: echte Basisnetzwerke wachsen lassen, die Menschen hereinholen.
- Hyperlokal werden: Nachrichten schreiben, die die konkreten Anliegen einer Gemeinde ansprechen.
- Auf mehr als einer Plattform sein: über Kanäle hinweg koordinieren, damit deine Kommunikation trägt.
Dauerhafte Communities aufbauen
WhatsApps Reichweite ist für progressive Kampagnen zugleich Problem und Chance. Indem sie lernen, wie ihre Gegner sich organisieren, und es mit sicheren, skalierbaren Werkzeugen wie ManyChat oder Wati paaren, können progressive Bewegungen Communities um demokratische Werte und gegenseitige Unterstützung aufbauen.
Mehr dazu analysiert dieser HuffPost-Artikel die Dynamik in Brasilien ausführlich. Und für die konstruktive Kehrseite (wie man dieselben Reichweitenwerkzeuge im Rahmen der Regeln nutzt) siehe Die 6 besten WhatsApp-Strategien für politische Kampagnen.
Häufig gestellte Fragen
Wie nutzt die extreme Rechte WhatsApp, um Menschen zu rekrutieren?
Es wirkt als Funnel. Offene, unpolitische Interessengruppen ziehen Menschen hinein; mit der Zeit driftet das Gespräch zu parteiischen und dann extremistischen Inhalten; die Engagiertesten werden in private Gruppen, Communities und andere Plattformen wie Telegram bewegt, wo radikaleres Material und koordiniertes Handeln liegen. Memes, Humor und nun KI-erzeugte Inhalte schmieren jeden Schritt, weil sie leicht zu teilen und leicht abzustreiten sind.
Warum ist WhatsApp so wirksam beim Verbreiten von Desinformation?
Nachrichten kommen von Menschen, die du kennst, in Ende-zu-Ende-verschlüsselten Chats, die kein Faktenchecker und keine Plattform sehen kann, und das Weiterleiten geht reibungslos. Diese Kombination (persönliches Vertrauen plus Unsichtbarkeit plus Teilen mit einem Tipp) lässt falsche Geschichten weiter und schneller reisen als auf einem offenen, moderierten Feed. Communities lassen nun eine einzelne Admin eine Nachricht an Tausende auf einmal schicken und verstärken den Effekt.
Was können progressive und demokratische Kampagnen dagegen tun?
Überorganisieren statt überschreien. Baue echte lokale Communities, produziere hyperlokale Inhalte, die die wirklichen Sorgen der Menschen beantworten, und nutze dieselben legitimen Reichweitenwerkzeuge, Broadcast-Listen, strukturierte Gruppen, Kanäle und Communities, plus Chatbots zur Skalierung. Die 6 besten WhatsApp-Strategien für politische Kampagnen legen das regelkonforme Vorgehen dar.
Ist es ethisch, diese Taktiken für eine gute Sache zu kopieren?
Die Organisationsmethoden, Community-Aufbau, persönliche Nachrichten, plattformübergreifende Präsenz, sind ethisch neutral und werden von jeder Art Kampagne genutzt. Was die rechtsextreme Variante zersetzend macht, ist die Desinformation, die Täuschung und der herbeigeführte Scheinkonsens obendrauf. Übernimm das Organisieren, verwirf den Betrug: zutreffende Inhalte, echte Menschen, transparent darüber, wer hinter der Botschaft steht.
