Si llevas un canal de WhatsApp para un partido, una ONG o una asociación de barrio, ya sabes dónde acaban tus publicaciones: en la pestaña Novedades, debajo de los Estados de todo el mundo y silenciadas por defecto. Eso podría cambiar pronto. WABetaInfo ha publicado hoy que WhatsApp está preparando el paso de los canales a la pestaña Chats, la que la gente abre decenas de veces al día. Lo ha encontrado en la beta de WhatsApp para Android 2.26.39.1.
La función sigue en desarrollo. Los beta testers todavía no pueden probarla y WhatsApp no ha dicho cuándo llegará. Pero las pantallas son lo bastante concretas como para pensar ya qué supone para quien usa los canales para llegar a la gente.
Qué ha encontrado WABetaInfo
Quien ya siga canales verá un aviso que le pregunta dónde los quiere. Hay dos opciones. Mover a la lista de chats los pone junto a tus conversaciones. Mover al archivo los manda a Archivados, y puedes devolverlos a Chats cuando quieras. Es decir, el usuario decide, al menos durante el cambio.
Para quien elija la lista de chats, WhatsApp está probando tres formas de mostrarlos:
- Los canales aparecen en la lista principal junto a tus chats, también en la vista Todos. Un filtro nuevo, "Canales", arriba del todo, permite ver solo esos.
- Los canales quedan fuera de Todos y solo salen al tocar el filtro "Canales".
- Aparece una única carpeta Canales dentro de la lista de chats, como la fila de Archivados, y tus canales van dentro.
WABetaInfo dice que no está claro cuál acabará lanzando WhatsApp, y que puede que pruebe versiones distintas con grupos de usuarios distintos antes de quedarse con una.
La otra mitad de la noticia es la pestaña Novedades. A algunos usuarios ya les salen los Estados arriba de la pestaña Chats. Cuando los canales se muevan también, a Novedades no le queda nada dentro, así que WhatsApp quiere quitarla y poner en su lugar una pestaña de Contactos que enseña quién está en línea. Se ve en la barra inferior de las capturas: Chats, Contacts, Meta AI, Calls.
Por qué te importa si publicas en un canal
Los canales tienen un punto débil gordo, y ya lo hemos contado más de una vez: las publicaciones caen en una pestaña que la gente abre poco y las notificaciones están apagadas salvo que cada seguidor las active. Un canal puede tener 50.000 seguidores y que cada publicación llegue solo a un trozo pequeño de ellos. Para una campaña, es la diferencia entre "avisamos a todo el mundo del mitin" y "publicamos lo del mitin".
Las tres versiones en prueba cambiarían eso en muy distinta medida.
La primera es la que de verdad movería las cosas. Si tu publicación aparece en la lista Todos, entre el grupo de la familia y el chat del trabajo de un seguidor, se va a ver bastante más que ahora. Cualquier organización que lleve tiempo peleándose con la pestaña Novedades lo notaría.
La segunda cambia muy poco. Un filtro que hay que tocar es la pestaña Novedades con otra puerta. Quien ya mira los canales seguirá haciéndolo, y quien no, tampoco.
La de la carpeta queda en medio. Una carpeta dentro de la lista de chats se ve más que una pestaña aparte, pero sigue estando a un toque de distancia, y una carpeta llena de canales compite consigo misma. Tu publicación es un contador de no leídos más entre muchos.
Y el propio aviso de migración tiene su riesgo. Quien toque Mover al archivo verá tu canal todavía menos que ahora. Archivados es donde la gente mete lo que no quiere tener a la vista. No sabemos cuánta gente lo elegirá, pero si el aviso se plantea como "mantén limpia tu lista de chats", van a ser unos cuantos.
Lo que el artículo no menciona son las notificaciones. Hoy los canales vienen silenciados por defecto y nada en la beta indica que eso cambie. Una publicación en la pestaña Chats sin aviso está mejor colocada, pero sigue siendo muda. Si esa parte cambia, actualizaremos este artículo.
Dónde queda ahora el truco de la comunidad vacía
Nuestra solución al problema de la pestaña Novedades ha sido el truco de la comunidad vacía: crear una Comunidad de WhatsApp, no meterle ningún grupo y usar su grupo de avisos como canal de una sola dirección. Los avisos ya caen en la pestaña Chats, las notificaciones vienen activadas por defecto, los mensajes van cifrados de extremo a extremo y los miembros no ven los números de los demás.
¿Deja esta beta el truco sin sentido? Todavía no, y puede que nunca.
- Si WhatsApp lanza la segunda o la tercera versión, la comunidad sigue ganando en visibilidad de largo.
- Incluso con la primera, un aviso de la comunidad hace sonar el móvil por defecto y una publicación del canal, que sepamos, no.
- Los límites tampoco se han movido: un grupo de avisos de comunidad llega como mucho a 5.000 miembros, no aparece en ningún directorio y no enseña el historial a quien entra nuevo. Un canal no tiene techo práctico y se puede encontrar en el buscador.
Nuestro consejo sigue siendo el mismo: ten los dos. Un canal para sumar seguidores en abierto y a lo grande, y una comunidad para la gente que de verdad tiene que ver cada mensaje, como voluntariado, afiliación u organizadores locales. Si los canales acaban en la lista Todos, tienes un canal mejor sin hacer nada. Si acaban en una carpeta, no has perdido nada. Nuestra guía de canales de WhatsApp para organizaciones políticas y sociales explica cómo montar uno y hacerlo crecer.
Qué vamos a vigilar en el dataset de partidos
Mantenemos un conjunto de datos abierto de partidos políticos en WhatsApp: más de 440 partidos de Europa y Brasil, con sus cifras públicas de seguidores leídas de forma periódica. Solo 86 de esos partidos tienen un canal que hayamos encontrado. En nuestras últimas lecturas (del 22 al 27 de septiembre), los tres más grandes eran el de Santiago Abascal, que funciona como el canal principal de VOX, con 80.086 seguidores; el de Giuseppe Conte, del Movimento 5 Stelle italiano, con 77.259, y el de Die Linke en Alemania, con 71.887.
Parte de por qué esas cifras se quedan cortas es, seguramente, la pestaña Novedades. Cuesta hacer crecer una audiencia en algo que la gente casi no mira. Si los canales pasan a Chats, esperaríamos verlo en los datos como un crecimiento más rápido en muchos partidos a la vez, no como un pico en uno solo. Ese segundo patrón es justo lo que buscamos cuando un canal se dispara, como hicimos con la subida de VOX en septiembre.
Las cifras no dicen cuánta gente lee cada publicación, solo cuánta sigue el canal. Aun así, un cambio en dónde viven los canales es justo el tipo de cosa que debería mover las curvas de seguidores, y las leemos lo bastante a menudo como para verlo. Si quieres seguirlo con nosotros, los rankings están aquí por país, región y ciudad, y los datos completos se pueden reutilizar gratis.
Qué hacer ahora
Hoy no se rompe nada. La función no le ha llegado a nadie y WhatsApp puede cambiarla o descartarla. Aun así, hay un par de cosas que vale la pena hacer:
- Pide a tus seguidores que activen las notificaciones del canal. Ayuda ya, y ayudará con cualquiera de las tres versiones.
- Si todavía no tienes una comunidad, crea una para tu gente de base. La guía paso a paso lo explica.
- Pon el enlace del canal y el de invitación a la comunidad juntos en tu web y en tu bio. Si prefieres mandar a la gente a un chat directo, el generador de enlaces de WhatsApp te hace el enlace wa.me y el generador de QR lo convierte en algo que puedes imprimir.
Escribiremos una segunda parte cuando la función llegue a los beta testers y veamos qué versión les toca.
