Se você cuida de um canal no WhatsApp para um partido, uma ONG ou uma associação de bairro, já sabe onde seus posts vão parar: na aba Atualizações, embaixo dos Status de todo mundo, silenciados por padrão. Isso pode mudar em breve. O WABetaInfo publicou hoje que o WhatsApp está trabalhando para levar os canais para a aba Conversas, aquela que a gente abre dezenas de vezes por dia. O site achou isso na beta do WhatsApp para Android 2.26.39.1.
O recurso ainda está em desenvolvimento. Quem participa da beta ainda não consegue testar, e o WhatsApp não disse quando ele chega. Mas as telas são concretas o bastante para já valer pensar no que isso significa para quem usa canais para falar com muita gente.
O que o WABetaInfo encontrou
Quem já segue canais vai receber um aviso perguntando onde quer vê-los. São duas opções. Mover para a lista de conversas coloca os canais junto das suas conversas. Mover para o arquivo manda tudo para Arquivadas, e dá para trazer de volta para Conversas quando quiser. Ou seja, quem decide é o usuário, pelo menos na hora da mudança.
Para quem escolher a lista de conversas, o WhatsApp está testando três jeitos de mostrar os canais:
- Os canais aparecem na lista principal junto das conversas, inclusive na visualização Tudo. Um filtro novo, "Canais", no topo, mostra só eles.
- Os canais ficam fora de Tudo e só aparecem quando você toca no filtro "Canais".
- Surge uma pasta única de Canais dentro da lista de conversas, como a linha de Arquivadas, e os seus canais ficam lá dentro.
O WABetaInfo diz que ainda não dá para saber qual delas o WhatsApp vai lançar, e que o app pode testar versões diferentes com grupos diferentes de usuários antes de escolher uma.
A outra metade da notícia é a aba Atualizações. Alguns usuários já veem os Status no topo da aba Conversas. Quando os canais forem junto, não sobra nada em Atualizações, então o WhatsApp pretende tirar a aba e colocar no lugar uma aba de Contatos que mostra quem está online. Dá para ver na barra de baixo das capturas: Chats, Contacts, Meta AI, Calls.
Por que isso importa se você posta num canal
Os canais têm um ponto fraco grande, e a gente já falou dele mais de uma vez: os posts caem numa aba que as pessoas quase não abrem, e as notificações ficam desligadas a menos que cada seguidor ligue. Um canal pode ter 50.000 seguidores e cada post alcançar só uma fatia pequena deles. Para uma campanha, é a diferença entre "avisamos todo mundo do ato" e "postamos sobre o ato".
As três versões em teste mudariam isso em medidas bem diferentes.
A primeira é a que mais pesaria. Se o seu post aparece na lista Tudo, entre o grupo da família e o chat do trabalho de um seguidor, ele vai ser visto muito mais do que hoje. Qualquer organização que vive brigando com a aba Atualizações sentiria a diferença.
A segunda muda muito pouco. Um filtro que você precisa tocar é a aba Atualizações com outra porta. Quem já olha os canais vai continuar olhando, e quem não olha continua sem olhar.
A da pasta fica no meio do caminho. Uma pasta dentro da lista de conversas aparece mais que uma aba separada, mas ainda está a um toque de distância, e uma pasta cheia de canais compete consigo mesma. O seu post vira mais um contador de não lidas entre vários.
E o próprio aviso de migração tem um risco. Quem tocar em Mover para o arquivo vai ver o seu canal ainda menos do que hoje. Arquivadas é onde a gente joga o que não quer ver. Não sabemos quantas pessoas vão escolher essa opção, mas se o aviso vier com cara de "deixe sua lista de conversas limpa", muita gente vai.
O que a reportagem não menciona são as notificações. Hoje os canais vêm silenciados por padrão, e nada na beta indica que isso muda. Um post na aba Conversas sem aviso está mais bem posicionado, mas continua mudo. Se isso mudar, a gente atualiza este texto.
Onde fica agora o truque da comunidade vazia
A nossa saída para o problema da aba Atualizações tem sido o truque da comunidade vazia: criar uma Comunidade no WhatsApp, não colocar nenhum grupo nela e usar o grupo de avisos como um canal de mão única. Os avisos já caem na aba Conversas, as notificações vêm ligadas por padrão, as mensagens têm criptografia de ponta a ponta e os membros não veem o número uns dos outros.
Essa beta deixa o truque sem sentido? Ainda não, e talvez nunca.
- Se o WhatsApp lançar a segunda ou a terceira versão, a comunidade continua ganhando em visibilidade com folga.
- Mesmo com a primeira, um aviso da comunidade faz o celular tocar por padrão, e um post de canal, até onde sabemos, não.
- Os limites também não mudaram: um grupo de avisos de comunidade chega a no máximo 5.000 membros, não aparece em nenhum diretório e não mostra o histórico para quem entra depois. Um canal não tem teto na prática e aparece na busca.
O nosso conselho continua o mesmo: tenha os dois. Um canal para juntar seguidores em público e em escala, e uma comunidade para quem realmente precisa ver cada mensagem, como voluntários, filiados e organizadores locais. Se os canais forem parar na lista Tudo, você ganha um canal melhor sem fazer nada. Se forem parar numa pasta, você não perdeu nada. O nosso guia de canais do WhatsApp para organizações políticas e sociais explica como criar um e fazer crescer.
O que vamos acompanhar no dataset de partidos
A gente mantém um conjunto de dados aberto de partidos políticos no WhatsApp: mais de 440 partidos da Europa e do Brasil, com os números públicos de seguidores lidos periodicamente. Só 86 desses partidos têm um canal que a gente conseguiu encontrar. Nas nossas leituras mais recentes (de 22 a 27 de setembro), os três maiores eram o de Santiago Abascal, que funciona como o canal principal do VOX, com 80.086 seguidores; o de Giuseppe Conte, do Movimento 5 Stelle italiano, com 77.259; e o do Die Linke, na Alemanha, com 71.887.
Parte do motivo de esses números ficarem modestos provavelmente é a aba Atualizações. É difícil fazer uma audiência crescer num lugar que as pessoas quase não olham. Se os canais forem para Conversas, a gente espera ver isso nos dados como um crescimento mais rápido em vários partidos ao mesmo tempo, e não como um pico num só. Esse segundo padrão é justamente o que procuramos quando um canal dispara, como fizemos com a subida do VOX em setembro.
Os números não dizem quantas pessoas leem cada post, só quantas seguem o canal. Mesmo assim, mudar o lugar onde os canais ficam é o tipo de coisa que deveria mexer nas curvas de seguidores, e a gente lê essas curvas com frequência suficiente para perceber. Se quiser acompanhar junto, os rankings estão aqui por país, região e cidade, e os dados completos podem ser reutilizados de graça.
O que fazer agora
Nada quebra hoje. O recurso ainda não chegou a ninguém e o WhatsApp pode mudar ou desistir dele. Mesmo assim, vale fazer algumas coisas:
- Peça aos seus seguidores que liguem as notificações do canal. Ajuda agora e vai ajudar em qualquer uma das três versões.
- Se você ainda não tem uma comunidade, crie uma para o seu núcleo. O passo a passo mostra como.
- Deixe o link do canal e o convite da comunidade lado a lado no seu site e na sua bio. Se preferir mandar as pessoas para uma conversa direta, o gerador de links do WhatsApp cria o link wa.me e o gerador de QR transforma ele em algo que dá para imprimir.
A gente volta ao assunto quando o recurso chegar a quem usa a beta e der para ver qual versão cada um recebe.
